За св. Йоан Предтеча (защото предсказал смъртта и възкресението на Спасителя) и Кръстител (защото кръстил сина Божи във водите на река Йордан) църквата благодарно е отделила цели три празника в своя календар – раждането на Йоан (24 юни), деня след великото кръщаване на 6 януари (Ивановден) и Секновение (Отсичане главата на светеца) на 29 август.
В библейския разказ Йоан и Исус са роднини. Майката на Йоан Екатерина е леля на Мария, майката на Исус. Дълго време Екатерина и Захарий нямали деца. Годините минавали, остарели вече, а дете не им се раждало. Голям грях сякаш изкупвали, голямо наказание изтърпявали. Молели се ден и нощ на Господ и ето, един ден, когато Захарий отново бил в храма и се молел, чул глас – ангелът Гавраил говорел: "Ще има син и той ще се казва Йоан." "Невъзможно – помислил си Захарий, – стари сме вече." И в този миг заради неверието си отведнъж онемял, дума не можел да издума. Проговорил едва когато наистина му се родил син. Трябвало да го кръстят на баща му, както си бил обичаят, но Захарий написал: "Нека се нарича Йоан." Когато написал това, говорът му изведнъж се върнал и той разказал на всички с радост: "Детето ще е пророк, ще върви пред Спасителя и ще подготвя пътя за него."
Йоан се родил само шест месеца преди Исус и когато Ирод търсел младенците юдейски, за да убие с тях и Сина Божи, Захарий и Екатерина трябвало да спасяват детето си. Оставили го в далечна пустиня. Там той отраснал сам, прекарал и детството, и младостта си в пустинята, хранел се с мед от пчели и корени от билки.
Когато навършил 30 години, по Божия воля се върнал сред еврейския народ да подготви идването на Спасителя. Говорел, без да спестява неправдите, приканвал грешните да се покаят, да се пречистят, да подготвят душите си за царството небесно. Мнозина дори мислели, че той е чаканият Спасител, а той им казвал: "Аз не съм Христос. Той е по-силен от мен, аз не съм достоен дори връзките на обувките му да отвържа. Аз ви кръщавам с вода, а той ще ви кръсти със Светия дух. Господ изпрати мен да вървя пред него и да подготвям пътя му."
В същото време и Христос се готвел за своя път. Времето изисквало да навърши 30 години и чак тогава да бъде истински учител. И когато станал на 30, той дошъл на реката Йордан, за да бъде кръстен.

ИКОНИ

Иконите за раждането на Йоан Предтеча са сюжетни. В ложето е седнала Елисавета в червена наметка, вляво е немият Захарий – подават му книга, за да напише името на сина си. Люлката на малкия Йоан е на преден план. Над нея стои млада жена.